Il Giappone e’ un paese affascinante, e i suoi abitanti con le loro stranezze non sono da meno.

La prima cosa che ho notato quando sono arrivato e’ che molti Giapponesi indossano la classica mascherina anti-germi. Il mio primo pensiero in aeroporto fu’ “ma c’e’ qualche epidemia? O c’e’ una psicosi per i germi?”. Nulla di piu’ sbagliato, ad indossare la mascherina infatti non sono le persone preoccupate ma bensi’ quelle malate, che cercano cosi di proteggere il prossimo ed evitare di diffondere i propri germi.

Altra cosa facile da notare e’ la loro capacita’ di dormire ovunque. E’ probabilmente capitato a tutti di dormire in treno, non c’e’ nulla di strano… ma farlo mentre si e’ in piedi invece che seduti non e’ da tutti! Devo ammettere che in treno all’inizio facevo fatica a trattenere il sorriso

Anche entrare in un negozio e’ un’esperienza unica… un amico mi spiegava che i commessi devono dare il benvenuto a tutti i clienti, quindi per ogni nuovo cliente dicono “Mata okoshi kudasai mase”. Ma la cosa che lascia perplessi e’ che quando sono occupati, e non possono fare attenzione a chi arriva e chi va, lo ripetono continuamente. Quindi tu stai guardando la merce su una scansia e il commesso che sta riempiendo gli scaffali a fianco continua a ripetere “Mata okoshi kudasai mase” e tu ti chiedi ma sta’ dicendo a me? cos’ho fatto?

Per non parlare di quando si lascia un ristorante, sopratutto quelli economici, perche’ appena ti alzi tutti i camerieri e cuochi iniziano a ringraziarti ad alta voce (dicasi urlare). Per fortuna che la prima volte non ero li da solo, altrimenti sarei scappato di corsa…

Ma i miei preferiti sono gli studenti, che vedono i turisti bianchi come delle bestie esotiche e il saluto diventa quasi una prova di coraggio. In Hiroshima c’era pieno di scolaresche, e sinceramente ho perso il conto di quante volte ci hanno salutato. Ma i migliori sono stati dei ragazzini di circa 14 anni a Kyoto, che mentre stavo aspettando Fredrique mi hanno salutato e chiesto velocemente come stavo. Fin qua nulla di strano, se non fosse che appena hanno girato l’angolo (o meglio la siepe) li ho sentiti che ridevano e che si davano il cinque hahaha.

Che dire… i Giapponesi oltre che gentilissimi sono pure spassosi!

Per un europeo l’impatto con le citta’ giapponesi non e’ dei migliori. Visitandole non si puo’ che rimanere affascinati da una cultura e da uno stile tanto diverso dal nostro, viene pero’ scontato chiedersi: dov’e’ la storia?

Tokyo e’ piena di palazzi e templi, pero’ tutto il resto sembra estremamente moderno. Piu’ che una citta’ centenaria sembra una metropoli americana. Al di la delle motivazioni (incendi, terremoti, guerre, ecc.) rimane un po’ l’amaro in bocca. E la cosa peggiora in alcune citta’, che oltre a mancare di storia mancano anche di stile e sono quasi brutte (vabbe, citare Beppu sarebbe come sparare sulla croce rossa).

Una citta’ pero’ si distingue nettamente: Kyoto. Tra le grandi citta’ Kyoto sembra una della poche, se non l’unica, ad avere mantenuto uno stile antico, che si alterna elegantemente alla modernita’ tipica delle citta’ Giapponesi. Personalmente non ho alcun dubbio nel dire che Kyoto sia la citta’ Giapponese piu’ bella che io abbia visitato.

In poche parole una meta obbligata per chi volesse visitare il Giappone.

L’ospitalita’ giapponese e’ famosa, ma provarla in prima persona fa sempre un certo effetto.

Ad esempio come la ragazza che vedendomi cercare informazioni sul mio cellulare mi ha chiesto se mi potesse aiutare (e con che prontezza… l’offerta d’aiuto e’ arrivata ancora prima che riuscissi ad aprire google maps!).

Ma l’esempio perfetto credo sia rappresentato da una signora di circa 50 anni, che vedendomi in difficolta’ con l’acquisto di alcuni biglietti (mai visto un distributore automatico con cosi tante fessure e opzioni!), mi ha voluto aiutare pur non parlando una parola d’inglese.

Che dire… vedere qualcuno che di sua spontanea volonta’ cerca di aiutare un’altra persona pur essendo ben conscio di non parlare la stessa lingua e’ una lezione difficile da dimenticare.

Dopo due settimane posso dire che, in termini di civilta’, abbiamo molto da imparare dal Giappone (e grazie al cazzo potrebbe, aggiungera’ qualcuno, c’era bisogno di andare dall’altra parte del mondo per rendersene conto?)